El asteroide 2024 YR4 ha generado preocupación en la comunidad astronómica debido a su probabilidad de impacto con la Tierra, estimada en un 2.2% según la Agencia Espacial Europea (ESA). Aunque este porcentaje pueda parecer pequeño, ha sido suficiente para que la ONU active por primera vez el Protocolo de Seguridad Planetaria, una medida de alerta global ante la posible colisión de objetos de gran tamaño.
Países en riesgo
En caso de que el asteroide 2024 YR4 impacte la Tierra, los análisis de la ESA sugieren que 14 países en el hemisferio sur podrían verse afectados. Estos son:
- Colombia
- Venezuela
- Ecuador
- Camerún
- Nigeria
- Etiopía
- Senegal
- República Democrática del Congo
- Arabia Saudí
- Omán
- Yemen
- India
- Pakistán
- Bangladesh
Es importante aclarar que la posibilidad de impacto en estos países es baja y dependerá de la trayectoria final del asteroide y el lugar específico donde impacte.
¿México está en peligro?
Según los datos actuales, no hay indicios de que el asteroide 2024 YR4 represente una amenaza directa para México u otros países del hemisferio norte. Sin embargo, no se descarta la posibilidad de que un impacto en el Océano Pacífico pudiera generar tsunamis y terremotos que afecten indirectamente a México y Centroamérica.
¿Cuándo podría ocurrir el impacto?
Si el asteroide 2024 YR4 impactara la Tierra, se estima que esto podría ocurrir el 22 de diciembre de 2032. La comunidad científica internacional está trabajando arduamente para obtener más observaciones y datos sobre el asteroide, lo que permitirá afinar las predicciones y evaluar con mayor precisión el riesgo real de impacto.
Un esfuerzo global
El descubrimiento del asteroide 2024 YR4 en diciembre de 2024 y la activación del Protocolo de Seguridad Planetaria demuestran la importancia de la colaboración internacional en la vigilancia y protección del planeta ante posibles amenazas cósmicas. A medida que se obtenga más información sobre este asteroide, se espera que la comunidad científica pueda tomar las medidas necesarias para mitigar cualquier riesgo potencial.
¿Cuándo fue descubierto?
En estos momentos, el cuerpo se aleja de nuestro planeta siguiendo su órbita alrededor del Sol, que completa cada cuatro años. Cada día que pasa es un poco más difícil observarlo con telescopios terrestres.
Ahora mismo, para ver este objeto hace falta un telescopio de dos metros de diámetro, un tamaño ya considerable.
El 2024 YR4 fue descubierto el 27 de diciembre de 2024 por un telescopio en Chile. En plenas Navidades, y con la disponibilidad limitada de tiempo de observación en los telescopios a corto plazo, la comunidad internacional no se concentró de lleno en este cuerpo hasta mediados de enero. A finales de ese mes ya había estimaciones de riesgo de impacto del 1,3%. Y a medida que se han sumado observaciones, el porcentaje ha crecido.
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